润滑是指在机械设备摩擦副的相对运动表面件加入润滑剂以形成并保持适当的润滑油膜。集中润滑指的是使用成套供油装置同时或按需对设备润滑点供油，保证润滑点正常运转。集中润滑的使用可以起到降低摩擦阻力、减少表面磨损、降温冷却、防止腐蚀、减震及密封等作用。
润滑特性
要使摩擦副的磨损小，当运动进行时，必须在摩擦副表面保持适当的清洁的润滑油膜，即维持摩擦表面之间恒量供油以形成油膜，这通常是连续供油的最佳特性，也叫恒流量。
然而，有些小型轴承需油量仅为每小时1-2滴，一般润滑设备按这样要求连续按比例供油是非常困难的。但是很多惯例表明过量的供油如同供油量不足是同样有害的，例如，一些轴承在过量供油时会产生附加热量。大量实验证实，不连续但经常地供油是可行的。因此，当连续供油成为不合适时，可以采用经济的周期系统来实现。这种形式的系统是使定量的润滑油按预定的周期时间对润滑点持续的供油，使摩擦副保持适量的油膜。
一般来说，大部分机器上的摩擦副均适合采用周期润滑系统来润滑。使用连续润滑系统的摩擦副仅限于当机器连续运转，同时负载时很高时，例如：冲床、大型镗床、龙门铣床、滚齿机等。
因此，在对于润滑系统的形式选择上，必须记住：
1、在多数情况下，应采用周期润滑系统;
2、过多和过少的油对摩擦副都是同样有害的;
3、选用周期润滑系统应使用计量件来控制摩擦副的供油量;选用连续润滑系统应使用控制件来控制摩擦副的供油量。
系统组成
一般的润滑系统都是由以下组成：
1、润滑泵——按照需要要求提供润滑介质的元件，包括定量泵、微型泵等等。
2、分配元件——按照需要要求对润滑介质进行分配的部分，保证各个润滑点均能保持理想的润滑效果。
3、控制系统——由电路板、压力开关和液位开关等控制元件组成。通过控制系统的检测与控制，使润滑泵按预定要求周期工作，对系统的压力、油箱液位进行监控和报警，以及对系统的工作状态进行显示等功能。
系统分类
集中润滑系统根据润滑介质的不同可以分为润滑油润滑和润滑脂润滑;润滑脂润滑适用于低速且加油困难的部位。
集中润滑系统根据出口成分的不同分为油润滑、油雾润滑、油气润滑。
油润滑装置：主要将润滑油按照生产直接定量定时喷洒到相互运动或产热大的物体表面。
油雾润滑装置：就是将油以雾的形式喷洒到物体的表面。
油气润滑装置：油跟随气体的流动而往前运动。气体在运动过程中，会带动附着在管壁上面的少量油滴进行前进，喷洒到摩擦面上的是带有油滴的油气混合体。
